Na próxima quarta-feira, a seleção Sub-21 da Finlândia enfrentará os Países Baixos em uma partida importante que marcará a estreia de ambas as equipes no Grupo D do Campeonato da Europa Sub-21. O jogo está agendado para as 20h00, horário de Portugal, e será realizado na Košická futbalová aréna, na cidade de Košice, na Eslováquia. O grupo também conta com as seleções da Dinamarca e da Ucrânia.
Esta será a segunda participação da Finlândia em fases finais do Campeonato Europeu Sub-21. Apesar disso, a equipe ainda carece de experiência em competições internacionais. Durante a fase de qualificação, a seleção finlandesa, comandada pelo técnico Mika Lehkosuo, terminou em segundo lugar no Grupo E, totalizando 20 pontos, apenas dois pontos atrás da líder Romênia. Para chegar à fase final, a Finlândia teve que eliminar a Noruega em um playoff, vencendo o jogo de ida por 5 a 1, embora tenha perdido o jogo de volta por 2 a 1.
Por outro lado, os Países Baixos, conhecidos por sua forte tradição no futebol, entram na competição como favoritos. Sob o comando do ex-jogador Michael Reiziger, a equipe conquistou 10 vitórias em 10 jogos de qualificação, liderando o Grupo C com 30 pontos, e se destacou com uma vantagem de 11 pontos sobre a segunda colocada, a Geórgia. Na última preparação antes da estreia, a seleção Sub-21 dos Países Baixos venceu os Sub-23 da Costa do Marfim por 3 a 0, mostrando que está pronta para dar um bom desempenho na fase final do torneio.
A expectativa para esse jogo é alta, pois a equipe finlandesa busca surpreender diante de um adversário tradicionalmente forte, enquanto os Países Baixos tentam confirmar seu status de favoritos no campeonato.
