O tão esperado Canadian Classique retorna ao BMO Field neste sábado à noite, com o confronto entre o Toronto FC e o CF Montréal, um jogo que sempre carrega grande importância, independentemente da posição das equipes na tabela. No momento, as duas equipes estão separadas por apenas um ponto na classificação da Conferência Leste, sendo que o Toronto FC ocupa a 12ª posição e o CF Montréal está em 13º lugar. Com as esperanças de playoffs já descartadas há meses, este encontro se torna uma questão de honra.
O CF Montréal chega a Toronto em boa fase. Sob o comando do treinador Marco Donadel, a equipe não perdeu em suas últimas quatro partidas da MLS, registrando dois empates e duas vitórias, incluindo uma emocionante vitória por 3 a 2 sobre o Austin FC no último fim de semana no Stade Saputo.
Um dos principais responsáveis pelo ataque do Montréal é o atacante Prince Owusu, que já contribuiu com gols e assistências nesta temporada. O jogador alemão já marcou oito dos seus 12 gols na MLS jogando fora de casa e, caso anote mais um gol, irá igualar o recorde do clube de Nacho Piatti, que é o maior número de gols fora de casa em uma única temporada. Além disso, ele está em uma sequência de três assistências, apenas uma a menos do que o recorde do clube, que pertence a Djordje Mihailovic.
Por outro lado, o Toronto FC, que apresenta um novo jogador Designado, está pronto para o seu primeiro grande desafio na rivalidade, agora do lado do Toronto. Mihailovic comentou sobre sua passagem pelo CF Montréal e reafirmou seu compromisso com o club. Ele destacou que, apesar da classificação, o jogo é extremamente importante para o clube e os torcedores.
Nos últimos dias, o Montreal passou por mudanças significativas em seu elenco, com a chegada do jogador Designado Iván Jaime, vindo do FC Porto, e do goleiro Thomas Gillier, que ainda não perdeu desde sua estreia. A equipe também se despediu de jogadores chave como Joel Waterman e Caden Clark, o que faz parte de um processo de reestruturação. No entanto, a capacidade de ataque do time tem se mostrado forte, já que não foi derrotado desde julho.
Enquanto isso, o Toronto FC retorna para casa após um empate sem gols contra o Atlanta United. O time, comandado por Robin Fraser, está sem vencer há cinco partidas, embora tenha conseguido três empates consecutivos. A última partida entre Toronto e Montréal no BMO Field aconteceu durante a Canadian Championship em abril, onde o Montréal venceu nos pênaltis após um empate em 2 a 2. Os torcedores esperam que a equipe repita o desempenho da partida da MLS em maio, onde venceram o Montréal por 6 a 1.
Além disso, o confronto também marcará o reencontro de Matty Longstaff e Jules-Anthony Vilsaint com seus ex-clubes pela primeira vez desde a troca em agosto. Outra novidade que pode adicionar mais emoção ao jogo é a possível estreia do novo meio-campista ecuadoriano José Cifuentes, que deve trazer criatividade e dinamismo para o meio de campo do Toronto.
Com ambas as equipes buscando acabar com suas sequências de jogos sem vitórias e lidando com a pressão de terem algo a provar na rivalidade, a expectativa para esta partida é alta.
