A Data FIFA trouxe uma preocupação para o Grêmio. O zagueiro Erick Noriega, recentemente contratado pelo clube, saiu lesionado durante a partida do Peru contra o Uruguai, que faz parte das Eliminatórias da Copa do Mundo. No final do jogo, ele sentiu dores musculares e teve que ser substituído, despertando alerta no departamento médico do Grêmio.
Os primeiros informes da seleção peruana indicam que Noriega fará exames de imagem para avaliar a gravidade de sua lesão. Se for um estiramento leve, há a possibilidade de seu retorno em algumas semanas. Porém, se o diagnóstico for mais severo, ele poderá ficar afastado dos gramados por até três meses. Essa situação seria complicada para o técnico Mano Menezes, que já não conta com o defensor Balbuena e tem utilizado Noriega como parte de sua defesa.
O momento é delicado para o Grêmio, que tenta manter uma defesa sólida em meio ao calendário apertado do Campeonato Brasileiro. Noriega, que já havia sido adaptado como zagueiro durante um jogo contra o Flamengo, havia demonstrado boa performance ao salvar um gol certo. A expectativa em torno do jogador havia aumentado, mas agora sua possível ausência levanta preocupações.
Mano Menezes havia planejado uma evolução gradual da atuação de Noriega, explorando sua capacidade de atuar tanto na zaga quanto no meio-campo. Com a possibilidade de lesão prolongada, o técnico precisará reconsiderar suas estratégias defensivas, já que a defesa do Grêmio tem sido alvo de críticas devido a falhas recentes.
A torcida está bastante apreensiva. Nas redes sociais, muitos torcedores expressaram preocupação com o tempo de recuperação de Noriega e ressaltaram a importância dele como uma opção confiável na defesa. O foco agora se volta para os resultados dos exames médicos, que determinarão a gravidade da situação e as próximas ações do clube.
Caso a lesão seja mais grave, o Grêmio terá que utilizar as alternativas já existentes no elenco ou até acelerar a busca por novos reforços no mercado, em uma situação que Mano Menezes não esperava logo após o fechamento da janela de transferências.
