Ramona Shelburne discusses the connection between Tyrese Haliburton and Caitlin Clark and how they've supported each other on and off the court. (2:05)
Tyrese Haliburton, jogador das Indiana Pacers, teve um momento especial na primeira partida das finais da Conferência Leste contra o New York Knicks, ao marcar um ponto decisivo no último segundo do tempo regulamentar. Com essa vitória, os Pacers conseguiram um emocionante retorno no jogo, e Haliburton ficou animado com as mensagens de congratulação que começaram a chegar. No entanto, ele enfrentou um pequeno problema: esqueceu seu carregador de celular em casa e estava prestes a perder todas as mensagens.
Apesar da dificuldade em conseguir contato nesta fase dos playoffs, Haliburton não queria perder a conversa ativa em um grupo de amigos que inclui sua namorada, Jade Jones, a estrela da Indiana Fever, Caitlin Clark, e seu namorado, Connor McCaffery. “Estamos sempre conversando”, comentou Haliburton. Ele e Clark, que se destacam em seus respectivos times, têm uma amizade sólida e compartilham experiências e pressão que vêm com a fama no mundo do basquete.
Depois da virada nas finais da NBA, Haliburton lembrou do impacto de seu arremesso e de como ele homenageou a lenda dos Pacers, Reggie Miller, imitando seu famoso sinal de “enganar” os adversários. Enquanto isso, Clark estava em Atlanta e ficou tão empolgada com a jogada de Haliburton que gravou sua reação em vídeo, embora tenha decidido não mostrar para ninguém. “É um vídeo icônico, mas não posso compartilhar agora”, explicou Clark.
Ela também contou que tem feito gravações dela mesma assistindo às jogadas decisivas de Haliburton ao longo da temporada, guardando-as para um futuro projeto. Em uma conversa mais tarde, Haliburton a apoiou quando ela enfrentou dificuldades em um jogo, trocando dicas sobre como se destacar apesar das dificuldades defensivas que ambos enfrentam de seus adversários.
A amizade entre os dois se fortaleceu com o tempo, e ambos buscam crescer em suas carreiras. Apesar de ambos serem jovens em suas jornadas, eles trocam conselhos valiosos sobre como se destacar mantendo a tradição de basquete da região de Indiana, onde os torcedores são extremamente dedicados.
Depois de mais um jogo nas finais, Clark comentou sobre a energia que os torcedores trazem ao ginásio e a mudança notável na atmosfera desde que ela e Haliburton chegaram às suas equipes. Durante a temporada anterior, ela disse que a presença de Clara fazia diferença nas vitórias em casa. “Eu sei que isso faz efeito”, disse Haliburton sobre a energia da companheira. E a melhoria nas apresentações do time da Fever também contribuiu para o crescimento do basquete feminino na cidade.
A amizade deles começou de forma simples através de McCaffery, namorado de Clark, que era estagiário da equipe dos Pacers. Desde então, Haliburton tem demonstrado apoio ao time feminino, frequentemente indo aos jogos da Fever e engajando-se com a comunidade do basquete. Ele mesmo menciona que respeita muito o jogo e tem sido um defensor ativo do basquete feminino em Indiana.
Ambos os jogadores continuam a se apoiar mutuamente, com Haliburton atuando como mentor para Clark, ajudando-a a gerenciar a pressão dos jogos e a se manter focada. Ao mesmo tempo, ela o incentiva a ser mais ousado em suas jogadas. “Basquete é uma linguagem sem gênero”, afirmou Haliburton. “Nós dois amamos o jogo”.
