Harold Matzner, conhecido como “Mr. Palm Springs” pelo seu trabalho como filantropo e administrador cultural, faleceu na quinta-feira, dia 4 de setembro, em Palm Springs, aos 88 anos. Sua morte foi confirmada pela família em um obituário que revelou que ele faleceu após uma breve doença.
Matzner é lembrado como uma figura crucial para a filantropia na região do Vale de Coachella, tendo doado mais de 85 milhões de dólares para organizações sem fins lucrativos ao longo de quase quarenta anos. Ele também se destacou como empreendedor, gerenciando uma empresa nacional de marketing e publicidade em Nova Jersey, enquanto vivia em uma mansão em Palm Springs.
Um de seus legados mais notáveis foi a fundação do Spencer’s Restaurant, que se tornou um dos restaurantes mais populares da região, e sua compra da Carousel Catering, mantendo o negócio ativo após a aquisição.
Matzner foi um importante colaborador do Palm Springs International Film Festival e do McCallum Theatre. Ele se juntou ao conselho do festival em 1997 e assumiu a presidência do McCallum em 2007, cargo que ocupou até sua aposentadoria em 2023. Durante seu tempo à frente do festival, ele revitalizou o evento, transformando-o em um dos mais importantes do país e um atrativo econômico significativo para a região.
O prefeito de Palm Springs, Ron deHarte, elogiou Matzner como um dos maiores defensores da cidade, destacando seu papel em revitalizar o festival de cinema e trazer glamour para a região.
Nachhattar Singh Chandi, atual presidente do festival, expressou sua tristeza com a perda de Matzner, ressaltando que sua visão foi fundamental para o crescimento do evento. “Ele deu tanto de si. Harold sempre será um pilar desta cidade”, afirmou Chandi.
Matzner também teve um papel ativo no Palm Springs Art Museum e no Barbara Sinatra Children’s Center, mostrando seu compromisso contínuo com a arte e a saúde na comunidade. Martin Massiello, presidente do Eisenhower Health, lamentou a morte de Matzner, reconhecendo sua contribuição inestimável para a saúde e bem-estar da população local.
Nascido em Newark, Nova Jersey, em 4 de julho de 1937, Matzner cresceu em uma família modesta. Desde jovem, mostrou interesse pelo jornalismo, cobrindo eventos esportivos e posteriormente desenvolvendo carreira na publicidade, onde obteve grande sucesso. Sua visão empreendedora levou ao crescimento de diversas publicações.
Matzner é lembrado como uma figura controversa, mas igualmente generosa, que deixou um legado significativo na comunidade de Palm Springs e no Vale de Coachella. Ele nunca se esqueceu de suas raízes e continuou contribuindo ativamente para causas sociais mesmo após alcançar grande notoriedade.
Matzner deixa sua parceira, Shellie Reade, seus filhos Devin e Laura, e diversas gerações de netos. Os detalhes do serviço memorial ainda serão anunciados, e a família pede, em vez de flores, que doações sejam feitas a uma instituição de caridade em homenagem ao espírito generoso de Matzner.
