Marinha inclui programa de caça F/A-XX na lista para o Congresso

A Marinha dos Estados Unidos apresentou uma lista de prioridades não financiadas para o Congresso, que inclui um pedido de 1,4 bilhão de dólares. Este valor é destinado ao desenvolvimento do F/A-XX, um novo caça embarcado, que pode ser adiado indefinidamente para evitar competição por recursos com o F-47 da Força Aérea.

As Forças Armadas dos EUA devem, anualmente, enviar à Câmara dos Representantes e ao Senado as chamadas Unfunded Priority Lists (UPL), que detalham solicitações de financiamento que não foram incluídas no orçamento de defesa proposto. No pedido de orçamento da Marinha para o ano fiscal de 2026, apenas 74 milhões de dólares foram solicitados para o F/A-XX, suficiente para concluir o projeto em andamento, mas não para avançar no desenvolvimento e na aquisição das aeronaves.

Boeing e Northrop Grumman estão competindo para obter o contrato do F/A-XX, enquanto Lockheed Martin foi desqualificada da disputa em março. A Boeing também é a contratante principal para o F-47.

A UPL da Marinha ressalta que o financiamento adicional será crucial para conceder o contrato do F/A-XX à indústria. O caça de sexta geração é visto como uma parte importante do futuro grupo de ataque de porta-aviões e da futura ala aérea da Marinha.

A nova ala aérea do futuro (AWOTF) deve fornecer à força conjunta a capacidade de operar em diversas missões em ambientes altamente contestados, com alcance, furtividade e sensores avançados. O F/A-XX é esperado para expandir significativamente a capacidade operacional das alas aéreas embarcadas e faz parte de um sistema mais amplo, que também inclui o drone tanque MQ-25 Stingray, da Boeing. A Marinha busca que, no futuro, até 60% de suas aeronaves sejam não tripuladas.

Em resposta a questionamentos, um porta-voz da Marinha confirmou a existência da carta UPL e a remessa ao Congresso, mas não forneceu mais detalhes. A inclusão do pedido de mais financiamento para o F/A-XX na UPL sugere uma discussão interna na Marinha e com o Pentágono sobre o futuro do programa. Durante o lançamento inicial do orçamento, em junho, a Marinha havia afirmado que o F/A-XX seria descartado devido à incapacidade da indústria de suportar simultaneamente o F/A-XX e o F-47.

O F-47, considerado o primeiro caça de sexta geração tripulado, está avançando com 3,5 bilhões de dólares em financiamento após a decisão do presidente em março de 2025. O foco total na aceleração do F-47 foi justificado pela crença de que a capacidade industrial só conseguiria avançar com um programa de cada vez, priorizando o F-47 principalmente por ser uma ordem presidencial.

Mesmo com o valor reduzido para o F/A-XX, o Congresso tem a autoridade para aumentar o financiamento para o programa no próximo ano fiscal. A Marinha continua a insistir que não abandonou suas aspirações para o F/A-XX e que o programa ainda possui apoio.