The Bills rally late in the fourth quarter to earn an improbable win against the Ravens. (1:17)
O kicker Matt Prater, de 41 anos, se juntou ao Buffalo Bills na última quinta-feira, vindo de um voo noturno, para substituir Tyler Bass, que foi colocado na lista de jogadores contundidos por problemas no quadril e na virilha. Antes da partida de abertura da temporada contra o Baltimore Ravens, Prater fez uma promessa ao quarterback Josh Allen no vestiário: dar tudo de si pelo time.
A partida começou complicada para os Bills, que chegaram a estar 15 pontos atrás nos últimos quatro minutos de jogo. No entanto, Allen, que foi eleito o MVP da NFL na temporada anterior, mostrou sua força e liderou a equipe a uma incrível recuperação, vencendo o rival por 41 a 40. Prater teve a responsabilidade de chutar o gol de 32 jardas que garantiu a vitória no último segundo.
Allen destacou a importância da persistência da equipe, ressaltando que ninguém desistiu, mesmo com a desvantagem no placar. Ele elogiou o elenco e a torcida por manterem a fé até o fim do jogo. Esse resultado fez do Buffalo Bills a primeira equipe da história da NFL a vencer uma partida de abertura de temporada após estar 15 pontos atrás na reta final. O time também manteve sua impressionante sequência de 12 vitórias em casa e venceu pela 23ª vez consecutiva na batalha de turnovers, um recorde na liga.
O desempenho de Allen na partida foi excepcional. Ele passou para 394 jardas, completou 33 de 46 passes, registrou dois touchdowns e correu para mais dois, tornando-se o primeiro jogador desde 1978 a alcançar esses números em um único quarto. Durante o quarto período, os Bills conseguiram 251 jardas aéreas, um recorde pessoal para Allen.
O ataque dos Bills construiu quatro drives dentro de cinco posses no quarto quarto. O momento decisivo foi uma sequência de sete passes completados, totalizando 118 jardas, que culminou em um passe de touchdown para o wide receiver Keon Coleman, que aproximou a equipe no placar.
Apesar de algumas falhas na defesa, que permitiu que os Ravens marcassem em sete de suas oito primeiras posses, a equipe se recuperou nos momentos finais. A defesa forçou um fumble do running back Derrick Henry e conseguiu parar os Ravens novamente no último minuto.
Henry, após o jogo, assumiu a responsabilidade pela derrota do Baltimore Ravens, afirmando que seu erro custou a vitória. O quarterback Lamar Jackson, por sua vez, defendeu seu companheiro, lembrando que erros acontecem e que o time precisa seguir em frente.
Os Bills, por sua vez, reconheceram a importância da vitória, mas também mencionaram que ainda há muito a ser feito. A próxima partida aguardará desafios maiores, e a equipe promete trabalhar duro para manter o desempenho positivo.
