Hochul e moradores se opõem a aumento de tarifas da RG&E e NYSEG

Rochester, Nova Iorque – As empresas Rochester Gas and Electric (RG&E) e New York State Electric & Gas (NYSEG) estão enfrentando resistência significativa de moradores locais e líderes políticos em relação a um aumento proposto nas tarifas de energia. As companhias alegam que o aumento é necessário para financiar melhorias na infraestrutura, devido ao crescimento na demanda por energia e ao envelhecimento da rede elétrica.

Shelby Cohen, diretora de comunicações de Nova Iorque da Avangrid, empresa-mãe da RG&E e NYSEG, defende que o aumento é fundamental. Segundo ela, a demanda por eletricidade no estado está aumentando, especialmente em novos desenvolvimentos e negócios. A atual rede elétrica não foi projetada para suportar essa demanda crescente. Para atender a essa necessidade, é essencial atualizar a infraestrutura antiga.

A proposta, chamada “Powering New York Plan”, foi enviada à Comissão de Serviços Públicos do estado e visa cobrir a necessidade de melhorias na infraestrutura e custos antigos, incluindo restauração após tempestades e dívidas relacionadas à pandemia. A ideia é distribuir os custos ao longo de cinco anos para estabilizar os preços e, possivelmente, gerar até 1.100 empregos em Nova Iorque.

Cohen mencionou que, atualmente, as famílias conectam mais dispositivos do que antes. Por exemplo, lares que tinham um único televisor agora frequentemente possuem várias telas em cada cômodo, gerando maior demanda por energia, especialmente durante a noite.

Em uma declaração divulgada na terça-feira, a governadora Kathy Hochul se manifestou contra os aumentos nas tarifas. Ela destacou que, em um momento em que muitos nova-iorquinos enfrentam dificuldades para lidar com os custos diários, as empresas devem encontrar alternativas para evitar esses aumentos excessivos. Hochul pediu à Comissão de Serviços Públicos do estado que analise com rigor as solicitações das empresas, assegurando que elas sejam capazes de manter a rede elétrica sem onerar ainda mais os consumidores.

Moradores locais compartilham das preocupações da governadora. Tyler Roth, de Hilton, afirmou que muitos já enfrentam o aumento do custo de vida e que um novo aumento nas tarifas pode dificultar ainda mais a situação financeira das pessoas. John Stack, de Rochester, complementou que é comum as empresas justificarem aumentos de preços com promessas de melhorias, mas que muitas vezes essas promessas não se concretizam.

Cohen ressaltou que essa proposta é apenas o início de um processo que deve se estender por um longo período. Nos próximos 11 meses, a empresa pretende trabalhar com a Comissão de Serviços Públicos de Nova Iorque para elaborar um plano final que permita modernizar a rede elétrica, cumprir com políticas estaduais e cobrir custos antigos que até agora não foram financiados adequadamente.