D. Wayne Lukas é internado e não volta a treinar cavalos

D. Wayne Lukas, um renomado treinador de corridas de cavalo, foi hospitalizado e não retornará às suas atividades de treinamento, conforme anunciado por Churchill Downs. A decisão foi tomada após conversas com a família do treinador, que tem 89 anos e vem enfrentando uma grave infecção que se agravou nos últimos dias. Lukas optou por recusar um tratamento agressivo e decidiu voltar para casa. Seus cavalos foram transferidos para seu assistente, Sebastian “Bas” Nicholl.

Nicholl, que terá a responsabilidade de continuar o legado de Lukas, expressou sua admiração pelo treinador. Ele destacou a importância dos ensinamentos e da experiência de Lukas, afirmando que sempre ouvirá sua voz em suas decisões no treinamento de cada cavalo. O foco, segundo ele, não é substituir Lukas, mas sim honrar sua trajetória e contribuições para o esporte.

D. Wayne Lukas é uma figura icônica no mundo das corridas de cavalos, com 15 vitórias na Triple Crown, o que o coloca como o segundo maior vencedor, atrás apenas de seu amigo Bob Baffert. Ele também tem 20 vitórias na Breeders Cup, que é um recorde igualado por poucos.

Lukas foi campeão do Kentucky Derby quatro vezes desde 1988. Sua última vitória na Triple Crown ocorreu no ano passado, com o cavalo Seize the Grey, no Preakness, uma conquista que o deixou apenas uma vitória atrás do recorde de Baffert.

De acordo com o presidente de Churchill Downs, Mike Anderson, Lukas é um dos maiores competidores e figuras mais importantes da história das corridas de pura-sangue. Sua influência no esporte é imensa, elevando o nível da indústria e deixando um legado que será sentido por muito tempo. Anderson também ressaltou que as orações e pensamentos estão com a família e amigos de Lukas neste momento difícil.

Conhecido como “Coach” nos bastidores e no hipódromo, Lukas começou sua carreira como treinador de basquete em escolas e, mesmo prestes a completar 90 anos, ainda se envolvia ativamente no dia a dia dos treinos, preferindo ir ao hipódromo pessoalmente.

Nascido Darnell Wayne Lukas em 2 de setembro de 1935, no estado de Wisconsin, ele começou sua trajetória no esporte com corridas de cavalos de corrida em distâncias curtas. Nos anos 70, ele fez a transição para os purasangues, conquistando sua primeira Preakness com o cavalo Codex em 1980. Ao longo de sua carreira, Lukas acumulou 4.967 vitórias documentadas em corridas de pura-sangue, com seus cavalos gerando mais de 310 milhões de dólares em prêmios.