A seleção da Espanha inicia sua jornada nas Eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo de 2026, enfrentando a Bulgária nesta quinta-feira, 4 de outubro, às 15h45, no Estádio Nacional Vasil Levski, em Sófia. O jogo marca a primeira rodada da competição.
A Bulgária, que não participou de uma Copa do Mundo desde 1998, retorna ao cenário das eliminatórias após uma atuação insatisfatória na Liga das Nações, onde foi derrotada nos playoffs pela Irlanda, resultando em sua permanência na Liga C. Nos últimos amistosos realizados em junho, a equipe não conseguiu vencer, empatando em 2 a 2 com o Chipre e sofrendo uma derrota significativa de 4 a 0 para a Grécia. O técnico Ilian Iliev considera o confronto contra a Espanha como "o mais importante" para ele e seus jogadores. Ele espera que a pressão da torcida local ajude a equipe, embora haja preocupações sobre a falta de entrosamento e a contusão do defensor Luka Petkov.
Por outro lado, a Espanha, campeã europeia, chega à partida com um histórico recente positivo, após conquistar a Euro 2024 com sete vitórias em sete jogos e ter chegado à final da Liga das Nações, onde perdeu para Portugal nos pênaltis. O técnico Luis de la Fuente fez algumas mudanças na convocação, incluindo o retorno dos jogadores Rodri e Carvajal e a chamada do novato Jesús Rodríguez. A equipe conta também com jovens talentos como Lamine Yamal e Pedri, que ampliam as opções ofensivas. O capitão Álvaro Morata mantém o discurso de humildade e enfatiza a importância do trabalho em equipe.
O jogo poderá ser assistido ao vivo, com transmissão exclusiva do Sportv.
As prováveis escalações para o confronto foram apontadas:
- Bulgária: Naumov; Antov, Turitsov, Petkov e Hristov; Chochev, Karabelyov e Stefanov; Delev, Krastev e Minchev. Técnico: Ilian Iliev.
- Espanha: Unai Simón; Carvajal, Laporte, Le Normand e Grimaldo; Rodri, Pedri e Fabián Ruiz; Lamine Yamal, Álvaro Morata e Nico Williams. Técnico: Luis de la Fuente.
Sobre as odds de apostas, a Bulgária tem uma cotação de 22.00 na Betano, enquanto o empate está avaliado em 9.00 e a vitória da Espanha em 1.12. Na Bet 365, as odds são semelhantes, com a Bulgária a 23.00, o empate a 11.00 e a Espanha a 1.09.
A arbitragem do jogo será conduzida pelo sérvio Srđan Jovanović, acompanhado por seus compatriotas Uroš Stojković e Milan Mihajlović como assistentes. A partida contará também com um quarto árbitro, Novak Simović, e o VAR ficará a cargo de Momčilo Marković, com Jelena Cvetković como assistente.
