Stephen A. Smith discusses Bill Belichick's legacy as he heads into his first season as UNC's head coach. (2:12)
Gio Lopez foi escolhido como o quarterback titular da equipe de futebol americano da Universidade da Carolina do Norte (UNC) para a partida de segunda-feira contra o Texas Christian University (TCU). Essa partida marca a estreia de Bill Belichick como treinador na faculdade.
Belichick destacou que Lopez, que chegou à UNC vindo da Universidade do Sul do Alabama, fez progressos significativos na adaptação ao novo sistema de jogo. O treinador compartilhou que Lopez receberá a maior parte dos treinos para se preparar para a partida e expressou confiança nas habilidades do jogador, afirmando que ele melhorará com o tempo.
Na última temporada, Lopez teve um desempenho impressionante no Sul do Alabama, completando 66% de seus passes, totalizando 2.559 jardas, 18 touchdowns e 5 interceptações, além de acumular 463 jardas corridas e 7 touchdowns. Ele se transferiu para a UNC no início da primavera, onde conseguiu superar o veterano Max Johnson, que estava se recuperando de uma fratura na perna.
Embora Lopez seja o titular, Belichick mencionou que Johnson e o calouro Bryce Baker também estão prontos para jogar, caso seja necessário. Lopez revelou que soube de sua posição como titular momentos antes do anúncio oficial e descreveu o momento como surreal.
Jordan Shipp, um dos recebedores da equipe, elogiou Lopez, contando que o jogador já se tornou querido entre os colegas e ganhou o apelido de “Magic Johnson” devido ao seu estilo de jogo improvisado. Shipp afirmou que ter um quarterback como Lopez proporciona grandes oportunidades de jogadas explosivas e que há confiança mútua entre eles.
A UNC enfrenta o TCU em um jogo que promete ser emocionante, e Belichick enfatizou que a experiência na faculdade tem suas diferenças em relação ao que ele vivenciou na NFL. O treinador declarou que, durante a prática, ele pode ter uma ideia clara do que esperar do time, mas as verdadeiras dificuldades e dinâmicas só aparecem em uma partida real.
A equipe da Carolina do Norte passou por uma reformulação significativa, com mais de 70 novos jogadores, incluindo 30 transferências, que se juntaram após a primavera. Belichick se mostrou satisfeito com o que viu durante os treinos de outono, mas espera que a equipe precise de ajustes conforme a temporada avança. Ele ressaltou que a comparação entre o desempenho da equipe em treino e em um jogo contra adversários, como o TCU, pode ser bastante diferente.
