O Los Angeles Chargers começou a temporada da NFL com uma vitória marcante sobre o Kansas City Chiefs, vencendo por 27 a 21. O quarterback Justin Herbert teve uma atuação destacada, completando 25 passes de 34 para 318 jardas e três touchdowns. Em uma jogada que selou a vitória, Herbert deslizou para garantir um primeiro down, mostrando habilidade e determinação.
Esse triunfo foi importante para a franquia, pois quebrou uma sequência de sete derrotas para os Chiefs, uma equipe que tem dominado a Conferência Americana (AFC) por quase uma década. O técnico dos Chargers, Jim Harbaugh, destacou que essa vitória será lembrada na história do time.
O jogo aconteceu em São Paulo, sendo transmitido ao vivo pelo YouTube e contou com a presença do jogador de futebol Neymar. No entanto, a cantora Taylor Swift, noiva do jogador Travis Kelce, não estava presente para assistir ao show durante o intervalo.
Justin Herbert tornou-se apenas o terceiro quarterback na história dos Chargers a conseguir mais de 300 jardas e três touchdowns em um jogo de abertura de temporada. Além de seu desempenho aéreo, ele também correu 32 jardas, incluindo uma corrida crucial de 19 jardas quando os Chiefs tentavam uma reação no quarto período, restando 2 minutos e 21 segundos no relógio.
Do lado dos Chiefs, Patrick Mahomes completou 24 passes em 39 tentativas, totalizando 258 jardas, um touchdown e dois sacks. Mahomes reconheceu que a equipe não entrou em campo com a energia necessária e que precisavam aprender com essa derrota.
Durante o jogo, Herbert lançou um passe de 23 jardas para Quentin Johnston, que ampliou a vantagem dos Chargers para 26-18 restando 5 minutos e 2 segundos no último quarto. Além disso, Mahomes conseguiu um touchdown de 37 jardas para Travis Kelce, mas a conversão de dois pontos não teve sucesso.
Lesões também impactaram os Chiefs, que já estavam sem dois recebedores antes do jogo: Rashee Rice por suspensão e Jalen Royals devido a uma lesão no joelho. Logo no início, o recebedor Xavier Worthy se machucou após uma colisão e não voltou mais ao jogo, sendo substituído por uma lesão no ombro. Para os Chargers, o linebacker Denzel Perryman saiu com uma contusão no tornozelo e não retornou.
No final do primeiro tempo, o running back novato Omarion Hampton cometeu um erro ao sair de campo em vez de deixar o relógio correr. Isso custou tempo valioso e permitiu que os Chiefs conseguissem um field goal de 59 jardas, reduzindo a diferença no placar para 13-6.
Em um incidente de confronto físico, o tight end Kelce agrediu o tackle defensivo Teair Tart, que acabou penalizado por falta de conduta antidesportiva, mas não foi expulso.
Os Chiefs agora se preparam para receber o Philadelphia Eagles em um reencontro do Super Bowl no dia 14 de setembro, enquanto os Chargers vão enfrentar o Las Vegas Raiders no dia 15 de setembro.
