O jovem britânico Nicholas Tarasenko vai fazer sua estreia profissional no sumô durante o torneio de Nagoya, que começa no dia 12 de julho. O anúncio foi feito pela Associação de Sumô do Japão.
Tarasenko, de 18 anos, é o primeiro lutador nascido no Reino Unido a entrar no circuito profissional japonês. Ele competirá sob o nome de ringue Wakamishō. O jovem se mudou para o Japão há dois anos para treinar na estábulo Miyagino-beya, sob a orientação do ex-yokozuna Hakuhō.
O torneio de Nagoya é um dos seis grandes eventos do calendário anual do sumô profissional. A competição deste ano, que ocorre na Prefeitura de Aichi, terá duração de 15 dias e contará com a participação de todos os lutadores das divisões superiores.
A estreia de Tarasenko ocorre em um momento de incerteza no mundo do sumô. A saúde de algumas das principais estrelas da modalidade é motivo de preocupação, o que pode tornar o torneio de Nagoya imprevisível. Lutadores como o yokozuna Terunofuji e o ozeki Hōshōryū enfrentam dúvidas sobre sua condição física para competir.
O torneio de Nagoya será transmitido ao vivo pela NHK WORLD-JAPAN, com cobertura diária das lutas. A transmissão inclui comentários em inglês e análises dos combates.
O sumô profissional é dividido em seis divisões, sendo a Makuuchi a mais alta. Os lutadores sobem ou descem de divisão com base em seu desempenho em cada torneio. A estreia de Tarasenko ocorrerá na divisão mais baixa, chamada Jonokuchi.
A presença de estrangeiros no sumô profissional japonês não é nova, mas ainda é rara. Antes de Tarasenko, outros lutadores de fora do Japão alcançaram sucesso na modalidade, incluindo o mongol Hakuhō, que se tornou um dos maiores yokozuna da história, e o havaiano Konishiki, que chegou ao posto de ozeki.
