O Campeonato da NASCAR, também conhecido como NASCAR Cup Series, definiu a lista de pilotos para a corrida Grant Park 165, que acontecerá na pista de rua de Chicago. A etapa de qualificações ocorreu no dia 5 de julho e contou com a participação de 41 pilotos em busca de um dos 40 lugares disponíveis na corrida. Isso significa que um piloto ficará de fora, algo raro atualmente na série.
Shane van Gisbergen, que venceu a primeira edição da corrida em 2023, entra como o grande favorito, especialmente após uma atuação impressionante na corrida realizada em Cidade do México, onde também conquistou o primeiro lugar.
As qualificações começaram às 13h, horário central. Durante a sessão, um incidente ocorrido com Bubba Wallace, que rodou e bateu em barreiras de pneus a um minuto do final, encerrou as atividades. Shane van Gisbergen liderou a tabela de tempos, seguido por outros pilotos. A classificação final ficou assim:
1. Shane van Gisbergen – Trackhouse Racing Chevrolet (1:29.656)
2. Michael McDowell – Spire Motorsports Chevrolet (1:30.123)
3. Carson Hocevar – Spire Motorsports Chevrolet (1:30.180)
4. Tyler Reddick – 23XI Racing Toyota (1:30:227)
5. Chase Briscoe – Joe Gibbs Racing Toyota (1:30.273)
Outros pilotos relevantes, como Kyle Larson e Joey Logano, também figuraram entre os melhores tempos. No entanto, alguns competidores enfrentaram problemas técnicos e não conseguiram completar a qualificação. Denny Hamlin, por exemplo, teve um problema que o forçou a abandonar a prática antes de conseguir registrar um tempo.
A pista de Chicago, um traçado temporário de 1,54 milhas, está localizada no coração da cidade e faz parte do calendário da NASCAR há três temporadas. A expectativa é que os pilotos enfrentem desafios variados, incluindo as condições climáticas. As atividades continuam com a corrida marcada para os dias seguintes e as transmissões disponíveis por meio de várias plataformas, incluindo TV e streaming.
