Lua e Marte: como identificar o planeta no céu

Neste domingo, dia 29, a Lua fará uma aparição especial ao lado de Marte, em um fenômeno chamado conjunção astronômica. Esse evento ocorre quando dois ou mais astros parecem estar próximos no céu. A conjunção entre a Lua e Marte acontecerá às 22h04, no horário de Brasília. Apesar de estarem abaixo da linha do horizonte nesse momento, os dois astros poderão ser vistos próximos um do outro poucos minutos antes do evento.

Em São Paulo, será possível observar a Lua e Marte a partir das 18h05 até às 21h50, no horizonte noroeste. A Lua terá uma magnitude de -11.0, o que significa que será muito brilhante, enquanto Marte aparecerá com uma magnitude de 1.5. Ambos estarão localizados na constelação de Leão. Em astronáutica, a magnitude é uma medida de brilho; quanto menor o número, mais brilhante é o objeto. Por exemplo, o Sol tem uma magnitude de -27, sendo o corpo mais luminoso do céu.

Durante a conjunção, a Lua e Marte estarão tão próximos que poderão ser vistos juntos em um telescópio. No entanto, também será possível observá-los a olho nu ou com binóculos.

Para identificar Marte, o Planeta Vermelho, é simples. Ele é bastante brilhante por estar relativamente próximo da Terra e possui uma cor avermelhada característica. No dia da conjunção, Marte estará posicionado logo abaixo da Lua, que estará em fase crescente, após a nova. Para encontrá-lo, basta olhar para a Lua e procurar uma bolinha alaranjada logo abaixo.

No próximo mês, a Lua passará por outros planetas, como Saturno no dia 16, Vênus no dia 21 e Júpiter no dia 23, e ao final do mês voltará a se encontrar com Marte, no dia 28. Essa sequência de encontros ocorre porque a Lua orbita a Terra em um plano semelhante ao dos planetas em relação ao Sol, conhecido como plano da eclíptica.

O tom avermelhado de Marte fascina desde a antiguidade. Na mitologia, o planeta era frequentemente associado a Ares, o deus da guerra, devido à sua coloração. Por isso, a estrela mais brilhante na constelação de Escorpião, chamada Antares, recebeu o nome que significa “anti-Ares”. Quando os romanos dominaram a Europa, Ares foi renomeado como Marte e o mesmo nome foi usado para o planeta, que permanece até hoje.

A cor vermelha de Marte é resultado de uma combinação de fatores, envolvendo a composição de sua superfície, sua atmosfera e fenômenos geológicos que ocorrem no planeta. Esse aspecto distintivo é um dos muitos que tornam Marte um objeto de grande interesse para a astronomia e a exploração espacial.