Turismo sem limites ameaça o Sudeste Asiático, incluindo Tailândia

Bali é um destino turístico conhecido por suas praias de areia branca, águas cristalinas e florestas exuberantes, que abrigam templos hinduístas. Ao longo das últimas décadas, a ilha atraiu milhões de visitantes, sendo considerada um verdadeiro paraíso. No entanto, o crescimento do turismo em massa tem se tornado um problema para os moradores locais, cujas comunidades estão se transformando em uma espécie de parque de diversões.

Antes da pandemia, o turismo representava 61% do Produto Interno Bruto (PIB) de Bali, mas agora as autoridades estão tomando medidas para controlar a entrada excessiva de turistas e preservar a qualidade de vida dos habitantes da ilha.

O Sudeste Asiático, onde Bali está localizado, se tornou um destino popular não apenas para turistas ocidentais, mas também para a classe média chinesa. Em 2024, a região recebeu 123 milhões de turistas, incluindo mais de 200 mil visitantes espanhóis em Tailândia e 91 mil em Vietnã. A pressão do turismo está levantando preocupações sobre os impactos negativos, que podem superar os benefícios econômicos trazidos por essa atividade.

Historicamente, o Sudeste Asiático é um centro de intercâmbio cultural e econômico. Porém, após a Segunda Guerra Mundial, a região começou a se consolidar como um destino turístico com o crescimento das companhias aéreas comerciais e a criação em 1967 da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN). Essa organização, formada por países como Indonésia, Malásia, Filipinas, Tailândia e Singapura, visa promover o desenvolvimento da região, incluindo o incentivo ao turismo.

A Tailândia foi um dos primeiros países a se destacar nesse cenário, especialmente na década de 1960. Durante a Guerra do Vietnã, o país se tornou uma retaguarda, atraindo milhares de soldados norte-americanos em licença, o que impulsionou o surgimento de uma indústria de turismo sexual, apesar de a prática ser proibida. A partir dos anos 1970 e 1980, o turismo começou a se estabelecer firmemente na Tailândia e em outros países da região, moldando a economia local e a vida dos habitantes.