SpaceX Starship explode em teste no Texas, gera chamas gigantes

Na noite de quarta-feira, um foguete da SpaceX explodiu durante um teste de rotina no local de testes Starbase, no Texas. O evento ocorreu por volta das 23 horas, quando o foguete Starship 36 estava sendo submetido a um teste de ignição estática. O vídeo do incidente mostra a ponta do foguete se abrindo subitamente, gerando uma intensa luz branca antes que uma bola de fogo se formasse e fumaça negra se elevasse em direção ao céu noturno.

O teste de ignição estática é um procedimento padrão onde o motor ou um conjunto de motores do foguete é acionado enquanto o veículo permanece fixo no solo, o que significa que o foguete não estava programado para decolar na noite da explosão. A SpaceX informou que o foguete enfrentou “uma grande anomalia enquanto estava no suporte de teste”.

A empresa ressaltou que uma área de segurança ao redor do local foi mantida durante a operação e que todos os membros da equipe estão seguros e contabilizados. Além disso, a SpaceX alertou que não há riscos para os moradores das comunidades vizinhas e pediu que as pessoas não se aproximem da área enquanto as operações de segurança estão em andamento.

No entanto, moradores da região relataram que a explosão foi tão intensa que as janelas das casas tremeram e alguns objetos, como pratos, foram sacudidos. O Departamento de Bombeiros local foi acionado rapidamente para o lugar do incidente. A cidade de Port Isabel comunicou aos residentes que a SpaceX “experimentou uma anomalia na espaçonave durante os testes” e que está monitorando a situação, sugerindo que os moradores relatassem qualquer dano.

Esse incidente ocorre apenas algumas semanas após outra explosão envolvendo um modelo diferente do foguete de 122 metros. Naquela ocasião, o foguete foi lançado para implantar simuladores de satélites Starlink e testar o sistema de reentrada, mas sofreu uma falha catastrófica quando seus motores foram reiniciados durante a desaceleração.

A SpaceX já enfrentou uma série de problemas com seus testes este ano, incluindo outros testes de ignição estática que resultaram em explosões. Apesar dos contratempos, a empresa de Elon Musk declarou que está comprometida em continuar os testes rapidamente e aprender com cada um dos eventos, enfatizando que o desenvolvimento de novas tecnologias é imprevisível.

Em reação aos últimos incidentes, a SpaceX reafirmou sua determinação em realizar melhorias e tornar o Starship um veículo totalmente reutilizável. A previsão é de que os próximos três voos ocorram em intervalos de três a quatro semanas.