A Toyota está de olho em um novo nicho de mercado nos EUA: o das picapes menores e mais acessíveis. A ideia é lançar um modelo abaixo da já conhecida Tacoma, competindo diretamente com nomes como Ford Maverick e Hyundai Santa Cruz. Esses concorrentes têm conquistado bastante espaço por serem compactos e com preços mais amigáveis.
Os números falam por si. O Maverick, por exemplo, voou nas vendas, com mais de 131 mil unidades em 2024. Já a Santa Cruz, que tinha um começo promissor, vendeu apenas 32 mil, em parte por oferecer menos recursos e custar um pouco mais. Para quem está sempre atento ao mercado automotivo, é fácil perceber que a tendência é criar soluções que atendam ao público que busca economia sem abrir mão da funcionalidade.
Executivos da Toyota notaram que o mercado americano está inundado de veículos grandes e caros. Assim, uma picape compacta, que caiba direitinho nas ruas e garagens das cidades, pode ser a proposta ideal. Cooper Ericksen, vice-presidente sênior da Toyota Motor na América do Norte, comentou que a marca já está se movimentando nesse sentido; segundo ele, é só uma questão de tempo até que essa ideia se torne realidade.
A expectativa é alta, especialmente entre os fãs da marca que anseiam por uma opção mais em conta. O diretor de operações da Toyota nos EUA confirmou que estão estudando a viabilidade desse projeto. Vale lembrar que a Hilux, outra picape da Toyota, teve um crescimento de 12% nas vendas, liderando o segmento de picapes médias em maio. Isso só mostra que o público está buscando novas opções.
Além disso, a ideia de trazer uma picape compacta para o Brasil pode ajudar a dividir os custos de desenvolvimento. Porém, ainda há desafios, como barreiras comerciais e tarifas que podem complicar esse plano nos Estados Unidos. E, para completar, a Toyota está lidando com um recall de quase 450 mil picapes Tundra devido a um problema nas luzes de ré.
Fica a expectativa: será que vamos ver esse lançamento em breve? O mercado está sempre mudando e quem ama por carros sabe que as novidades nem sempre demoram a chegar.
