Após a vitória de Taylor Townsend sobre Jelena Ostapenko, em uma partida da segunda rodada do US Open, as duas jogadoras se envolveram em uma discussão calorosa ao lado da quadra. Ostapenko acusou Townsend de não ter “classe” e “educação”.
Esse desentendimento gerou reações entre outros jogadores, incluindo Naomi Osaka, que comentou sobre a situação após sua própria vitória contra Hailey Baptiste. Osaka destacou que a discussão foi amplamente divulgada na mídia, fazendo referência ao conteúdo que aparecia nas transmissões.
A jogadora japonesa comentou a frase usada por Ostapenko, ressaltando que é muito grave ofender uma jogadora negra em um esporte predominantemente branco. Ela expressou que conhece bem Townsend, reconhecendo seu esforço e inteligência, e a considera longe de ser “desinformada” ou “sem educação”. Apesar disso, Osaka também alertou que Ostapenko não sabe da história em torno de tais comentários e que a situação é delicada.
As tensões entre as jogadoras surgiram em um momento em que Townsend ganhou uma vantagem devido à rede durante um ponto e não pediu desculpas. Ostapenko explicou em suas redes sociais que essa falta de respeito a deixou irritada.
Quando questionada se os jogadores devem se desculpar em casos assim, Osaka adotou uma posição neutra, dizendo que não se importaria muito e que a decisão deveria variar de cada atleta.
Além disso, a número um do mundo, Aryna Sabalenka, também se pronunciou sobre a situação, comentando que teve uma conversa com Ostapenko após o incidente. Sabalenka a descreveu como uma pessoa boa, mas que às vezes pode perder o controle devido a questões pessoais. Ela se ofereceu para ajudar Ostapenko a gerenciar melhor suas emoções.
Após a derrota na primeira rodada de duplas, Ostapenko não conversou com a imprensa, alegando questões médicas, conforme informado pela Associação de Tênis dos Estados Unidos.
