Tom Osborne divulga voto de pesquisa em disputa entre Colorado e Georgia Tech
Tom Osborne, ex-treinador da Universidade de Nebraska, finalmente compartilhou qual equipe ele votou para ganhar o campeonato nacional da temporada de futebol americano universitário de 1990, quase 35 anos após os eventos. Sua escolha foi a Georgia Tech, que derrotou Nebraska na Citrus Bowl, em vez de Colorado, que conquistou uma vitória controversa sobre Missouri.
Na época, a definição do campeonato nacional era feita por meio de duas principais votações, já que não existia um sistema de playoffs como hoje. Colorado e Georgia Tech dividiram o título: enquanto a Georgia Tech foi escolhida pela Coaches Poll, Colorado foi selecionada pela Associação de Imprensa (AP). A votação da Coaches Poll foi bastante contestada, terminando com uma diferença apertada de apenas um ponto. Este resultado foi fruto de um voto decisivo de um treinador que ficou desconhecido, cuja escolha de Georgia Tech quebrou o empate.
A polêmica em torno da votação aumentou quando Osborne revelou seus motivos. Ele mencionou a vitória de Colorado sobre Missouri, que aconteceu com uma jogada ilegal que permitiu ao time ter uma quinta descida. Esse jogo finalizou com um touchdown no último segundo, mas deveria ter sido um turnover para Missouri. Para Osborne, esse e o fato de Georgia Tech ter vencido Nebraska com um placar mais convincente (45 a 21) foram determinantes para sua escolha.
Osborne afirmou que não votou para prejudicar Colorado, embora essa tenha sido uma especulação comum ao longo dos anos. Ele destacou que as jogadas questionáveis de Colorado o levaram a considerar Georgia Tech como a equipe superior ao final da temporada. De acordo com ele, ambos os times eram bons, mas a Georgia Tech teve um desempenho mais limpo em suas vitórias.
Na votação final, o cenário mudou drasticamente em relação à votação anterior, que tinha Colorado em primeiro lugar. Mesmo antes do Orange Bowl, Colorado havia sido uma equipe forte, mas a controvérsia gerada pela quinta descida e outras decisões de arbitragem afetaram a percepção dos técnicos. No final, Georgia Tech terminou a temporada invicta, exceto por um empate, e suas vitórias ajudaram a convencê-los de que mereciam o título.
A decisão dos treinadores, naquela época, era feita em secreto e, até hoje, gera discussões sobre conflitos de interesse. Na atualidade, há regras que impedem que membros de comitês de votação tenham conflitos ao decidir sobre seus próprios times, algo que não existia em 1990. As controvérsias daquela época servem como um lembrete das dificuldades enfrentadas pelos times na busca pelo reconhecimento e pela justiça nas votações.
