Os jogadores do Al Gharafa participaram de um treinamento em Sharjah. Hoje, as equipes qatarianas Al Sadd, campeã da Qatar Stars League (QSL), e Al Gharafa, vencedora da Amir Cup, iniciam suas campanhas na AFC Champions League (ACL) com a expectativa de conquistarem vitórias em seus jogos fora de casa.
O Al Sadd, que venceu a competição em 2011 e foi às quartas de final na última edição do torneio, enfrenta o Al Shorta, do Iraque, no Estádio Al-Zawraa, em Bagdá. A partida está marcada para as 21h15. Comandados pelo técnico Félix Sanchez, os jogadores do Al Sadd não têm se saído bem no início da temporada nacional, com duas derrotas em quatro jogos no campeonato local.
Na última quinta-feira, a equipe sofreu uma derrota inesperada para o Al Shahania, mas o treinador mantém a esperança de um bom desempenho contra o Al Shorta. Ele afirmou que, apesar das dificuldades no QSL, isso não deve impactar a performance na competição internacional. O Al Sadd conta com atletas de destaque, como Akram Afif, Roberto Firmino, Rafa Mujica e Boualem Khoukhi, e o técnico ressaltou que o novo formato da ACL deixou o torneio mais competitivo.
Este será o primeiro encontro do Al Sadd com o Al Shorta, que ainda não começou sua temporada nacional. No último ano, o Al Shorta foi eliminado na fase de grupos.
Por outro lado, o Al Gharafa, dirigido por Pedro Martins, vem de uma vitória de 2 a 0 sobre o Al Sailiya e teve um início positivo na atual temporada, somando três vitórias em quatro partidas. Hoje, a equipe enfrentará o Sharjah FC, que conquistou o título da AFC Champions League Two na temporada anterior.
Martins, que levou o Al Gharafa à vitória na Amir Cup, tem como objetivo um desempenho mais sólido nesta edição da ACL, especialmente após a última campanha em que a equipe terminou em décimo lugar na fase de grupos. Ele expressou a intenção de lutar por uma vaga na próxima fase da competição.
O meia tunisiano Ferjani Sassi comentou que a equipe está pronta para trazer um resultado positivo e atender às expectativas dos torcedores. O Al Gharafa aposta em boas atuações de jogadores como Yacine Brahimi e Joselu no jogo contra o Sharjah, que terá o apoio da torcida no Estádio Sharjah, com o início marcado para as 16h45.
Além disso, o Al Duhail, outro clube qatari, dará início à sua campanha na ACL amanhã em um jogo difícil contra o Al Hilal, em Riyadh. O Al Duhail garantiu sua vaga na fase de grupos após vencer o Sepahan, do Irã, na fase preliminar no mês passado.
