O empresário Josh Kushner e o ex-presidente da Disney, Bob Iger, fecharam um acordo para comprar o time de basquete Los Angeles Lakers. A informação foi divulgada pela ESPN, que aponta o valor da transação em US$ 12,5 bilhões.
Segundo fontes ligadas à negociação, o acordo está em fase final e deve ser anunciado oficialmente nos próximos dias. A venda, se concretizada, será uma das maiores da história do esporte americano, superando os valores pagos por outras franquias da NBA nos últimos anos.
Josh Kushner é fundador da Thrive Capital, uma empresa de investimentos, e é casado com a modelo Karlie Kloss. Bob Iger, por sua vez, comandou a Walt Disney Company por mais de uma década e é uma das figuras mais respeitadas do entretenimento mundial. A dupla assume o controle da franquia em um momento em que a liga avalia a expansão de seus negócios internacionais.
A compra ainda depende da aprovação dos outros donos de times da NBA, que devem votar o assunto em uma reunião marcada para as próximas semanas. O atual proprietário dos Lakers, Jerry Buss, que adquiriu o time na década de 1970, permanece como consultor da equipe durante o processo de transição.
Em relação ao impacto no mercado esportivo, a venda dos Lakers não deve afetar diretamente outros clubes da cidade. O presidente do Los Angeles Dodgers, time de beisebol, afirmou que a negociação é um assunto interno da NBA e que não há relação com a gestão da equipe local, que segue com seus próprios planos de renovação de elenco e investimentos no estádio.
A NBA vive um momento de alta valorização de suas marcas. Recentemente, outras franquias foram vendidas por valores bilionários, e a liga estuda novas regras para permitir a participação de fundos de investimento na compra de participações minoritárias nos clubes. A entrada de Kushner e Iger no comando dos Lakers reforça a tendência de que grandes nomes do mercado financeiro e do entretenimento estão de olho no esporte como um negócio rentável.
O Los Angeles Lakers é um dos times mais tradicionais da NBA, com 17 títulos de campeonato, e conta com uma das maiores torcidas do país. A nova gestão terá como desafio manter o time competitivo e administrar a reforma do ginásio, além de renovar contratos de patrocínio que são essenciais para a receita do clube.
