Toyota e a Aposta no Hidrogênio: O Futuro do Combustível
Nos últimos anos, a buzz em torno dos veículos elétricos tem sido incrível, mas, enquanto isso, a Toyota está firme na sua crença no hidrogênio como combustível do futuro. Em uma entrevista recente na Austrália, Sean Hanley, que é o vice-presidente de vendas e marketing da marca por lá, mencionou que os motores a hidrogênio podem até substituir o diesel nas próximas décadas.
Ele é bem direto: “O diesel não vai sumir na próxima década, mas acredito que o hidrogênio vai superá-lo”. Hanley acredita que a tecnologia do hidrogênio tem um potencial enorme, especialmente em setores onde os elétricos ainda estão patinando, como o transporte pesado. Quem já pegou uma estrada e precisa carregar um caminhão sabe como isso funciona.
Um dos grandes desafios, no entanto, é a infraestrutura. Ainda não temos muitos postos de abastecimento e, para as pessoas adotarem realmente a ideia, investimentos pesados são necessários. Ele também comentou que o hidrogênio é frequentemente menosprezado em comparação com os elétricos, o que é um ponto crucial dessa discussão.
A História do Hidrogênio
A Toyota não é novata nesse jogo. Com 30 anos de experiência em células de combustível, a montadora lançou o Mirai em 2014, o primeiro carro a hidrogênio produzido em larga escala. Mas essa tecnologia não surgiu do nada: lá em 1966, a General Motors já mostrava o Electrovan, considerado o primeiro carro movido a célula de combustível. Isso tudo, bem no meio do uso de hidrogênio pela NASA para suas missões lunares!
Outras montadoras estão explorando caminhos diferentes. A BMW tem planos de colocar sua nova geração de células de combustível em produção até 2028, enquanto a Stellantis vê o hidrogênio como algo “de nicho”.
E quem tem se destacado bastante é a Hyundai. Desde 2018, eles têm o Nexo, um SUV que utiliza hidrogênio para gerar eletricidade por meio de uma reação eletroquímica. O legal é que o processo libera apenas vapor d’água e ainda purifica o ar antes de devolvê-lo à atmosfera.
O Futuro do Hidrogênio
Apesar das dificuldades para a adoção do hidrogênio, a Toyota vê um grande futuro nesse combustível. Hanley acredita que, à longa distância, o hidrogênio pode ocupar o lugar que o diesel hoje tem. Vale lembrar que, para isso, é preciso mais investimento e pesquisa na tecnologia de células de combustível.
É sempre bom lembrar que, mesmo diante dos desafios, temos um longo caminho pela frente. Cada vez mais, a indústria automobilística vai se moldando e, quem sabe, em um futuro não tão distante, poderemos ver os benefícios do hidrogênio nas nossas rodovias, tornando nossas viagens mais limpas e eficientes.
