Francisco Cerúndolo venceu Botic van de Zandschulp e garantiu a vitória de 2-0 para a Seleção Argentina de Tênis YPF contra os Países Baixos, durante os Qualifiers da Copa Davis. O jogo ocorreu no Estádio MartiniPlaza, em Groningen, e Cerúndolo conquistou o triunfo com parciais de 7-6 (4) e 6-1. Antes dele, Tomás Etcheverry já havia garantido o primeiro ponto ao vencer Jesper de Jong por 6-4 e 6-4.
O primeiro set do confronto entre Cerúndolo e Van de Zandschulp foi equilibrado, marcado por quebras de serviço. Ao longo de 12 games, ambas as partes conseguiram três quebras cada uma, sem que um jogador se destacasse. Durante o tiebreak, Cerúndolo teve uma sequência decisiva, marcando quatro pontos consecutivos e, depois, mais três, o que lhe garantiu o set por 7-6.
No segundo set, Cerúndolo se afirmou rapidamente, quebrando o serviço do adversário logo no início e mantendo a vantagem até o fim, fechando em 6-1. Após a partida, ele comentou sobre a importância de ter vencido o primeiro set, destacando que seu desempenho melhorou consideravelmente na segunda parte do jogo. Ele também elogiou a qualidade do jogo do oponente, reconhecendo que, em muitos momentos, não conseguiu executar suas jogadas conforme desejava.
Cerúndolo expressou satisfação com o desempenho de toda a equipe e falou sobre a preparação para o próximo dia de competições. Ele ressaltou que ainda havia trabalho pela frente e que a equipe precisava descansar para o jogo do dia seguinte, onde ainda enfrentariam mais três partidas.
Os jogadores argentinos enfrentaram um ambiente difícil, com mais de 4.000 torcedores locais apoiando a equipe neerlandesa. Tomás Etcheverry, por sua vez, fez uma partida importante no primeiro jogo, o que ajudou a evitar que a Argentina começasse em desvantagem na série.
No próximo dia, as autoridades locais confirmaram que o clima hostil deve continuar, pois todas as 4.000 entradas disponíveis foram vendidas. O jogo de duplas começará às 9h e, se necessário, os dois confrontos de simples ocorrerão em seguida. Os capitães terão a opção de fazer alterações nos jogadores para essas partidas.
A série entre Países Baixos e Argentina definirá uma das oito vagas para o Final 8 da Copa Davis, que será realizado em Bolonha, na Itália, em novembro. Com essa nova estrutura de competição, que remete ao modelo tradicional onde todas as etapas eram decididas em confrontos diretos, cada ponto se torna ainda mais significativo.
Com duas vitórias em simples, a Argentina está em boa posição para o jogo de duplas, que, se não houver mudanças, contará com Horacio Zeballos e Andrés Molteni enfrentando a dupla Sander Arends e Sem Verbeek. Em caso de necessidade, os jogadores de simples voltarão à quadra para mais confrontos.
Os Países Baixos chegaram a esta fase sem ter que disputar playoffs, uma vez que participaram da final do ano passado, com Botic van de Zandschulp sendo parte daquela equipe. No ano passado, a seleção argentina, sob o comando de Guillermo Coria, avançou para as oitavas de final, mas foi derrotada pelo campeão subsequente em uma partida decisiva. Este ano, sob a liderança de Javier Frana, a Argentina busca um desempenho ainda melhor na Copa Davis.
