Iryna Zarutska, uma jovem refugiada ucraniana de 23 anos, embarcou em um trem noturno na estação Scaleybark, em Charlotte, Carolina do Norte. Vestida de forma casual e concentrada em seu celular, ela escolheu um assento vazio em frente a um homem de moletom vermelho. O que parecia ser uma viagem tranquila rapidamente se transformou em tragédia.
Quatro minutos após a partida, Decarlos Brown, o passageiro atrás dela, fez um movimento rápido e a esfaqueou. Zarutska tentou se proteger, mas foi atingida na face e no pescoço. A jovem não sobreviveu aos ferimentos, enquanto outros passageiros tentavam prestar ajuda. Brown foi preso e acusado de homicídio em primeiro grau.
O episódio gerou reações em cadeia, com a divulgação de um vídeo do ataque e a revelação do histórico criminal de Brown, que incluía condenações por crimes como roubo e furto. Políticos conservadores, incluindo o ex-presidente Donald Trump, utilizaram o caso para criticar a violência nas cidades lideradas por democratas e justificar a necessidade de uma resposta federal a problemas de segurança.
A prefeita de Charlotte, Vi Lyles, e a família de Brown apontaram falhas no sistema judicial, que permitiu que ele fosse reintegrado à sociedade apesar de seus antecedentes e problemas de saúde mental. Essa situação exemplifica o encontro trágico de duas histórias: a de uma mulher que buscava refúgio da guerra e a de um homem lidando com sérios problemas pessoais.
Zarutska tinha talento para a arte, formada em restauração e conhecida por sua habilidade de criar belas peças artísticas. Antes de deixar a Ucrânia em agosto de 2022, ela viveu sob os constantes bombardeios da guerra. Com sua família, encontrou abrigo na Carolina do Norte e sonhava em se tornar assistente veterinária. Ela começou a se adaptar à nova vida, cuidando de animais e frequentando a escola.
Por outro lado, a história de Decarlos Brown revela desafios enfrentados por pessoas com problemas de saúde mental. Ele havia sido diagnosticado com esquizofrenia e sua família lutava para conseguir o tratamento necessário. Brown tinha um histórico criminal e passou anos na prisão, mas ao sair, não conseguiu se reintegrar à sociedade de forma saudável. Sua irmã relatou que ele apresentava comportamentos alterados e havia dificuldade em lidar com as interações sociais.
Dias antes do crime, ele havia procurado abrigo na casa da mãe, que chamou a atenção para seu estado emocional. Infelizmente, após o ataque, sua família ficou em estado de choque e questionou as falhas do sistema que não conseguiu impedir o trágico desfecho.
O ataque ocorreu em um momento em que a cidade de Charlotte, que deveria ser um novo lar para Zarutska, tornou-se o cenário da violência que ela buscou escapar na Ucrânia. Esse caso ressalta as complexidades da segurança pública e os desafios enfrentados por indivíduos em situações vulneráveis no contexto social e judicial dos Estados Unidos.
